Marques de montres légendaires : Rolex

Rolex est l’une des rares entreprises horlogères qui fait probablement partie des marques les plus connues au monde, comme Coca-Cola, Apple, Google, BMW, etc. C’est probablement aussi l’une des raisons pour lesquelles une replique montre Rolex est aussi bonne que n’importe quelle autre monnaie. Mais commençons par le commencement.

Hans Wilsdorf (né en 1888) a fondé en 1905 la société que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de Rolex. À l’époque, elle s’appelait Wilsdorf & Davis, où Davis était un membre de la famille et agissait en tant qu’investisseur dans la société. La société a débuté comme une entreprise d’assemblage, commandant des mouvements et d’autres pièces de montres en Suisse et les faisant expédier à Londres, où se trouvait la société Wilsdorf & Davis. En 1908, le nom Rolex a été enregistré et quelques années plus tard, ils ont commencé à utiliser ce nom plus fréquemment. Ce n’est qu’en 1919 que Rolex a ouvert ses bureaux à Genève. La fabrication des pièces se faisait à Bienne à cette époque, et se fait toujours.

Bien que les gens – principalement ceux qui n’aiment pas Rolex – se plaignent qu’il y a trop peu d’innovation dans leurs montres, Rolex a prouvé qu’elle était très innovante au cours des 100 dernières années.

En 1926, Rolex a inventé le boîtier Oyster. Le boîtier Oyster est un boîtier étanche à la poussière – et surtout à l’eau – qui est encore utilisé aujourd’hui pour ses montres modernes, telles que la Submariner, la Datejust, la Daytona, etc. Tous ces modèles portent l’inscription “Oyster” sur le cadran, en référence au boîtier de la montre. Quelques années plus tard, c’est une autre invention qui est mentionnée sur le cadran d’une Rolex moderne. Le mouvement automatique à rotor perpétuel. Bien que Harwood soit connu pour avoir été le premier à proposer un mouvement automatique, le rotor ne faisait pas un tour complet. Rolex a réussi à le faire en 1931 avec son mouvement automatique et son rotor perpétuel qui pouvait faire un tour de 360 degrés. Vous savez maintenant pourquoi il y a “Oyster Perpetual” sous le logo Rolex sur le cadran de (la plupart) des montres Rolex.

L’inconvénient de ce rotor perpétuel à l’époque était qu’il influençait assez fortement l’épaisseur d’une montre. Si vous avez déjà entendu parler ou lu des modèles Rolex “bubbleback”, vous savez maintenant pourquoi ils ont des dos à bulles.

Dans les années 1950, Rolex a commencé à développer une gamme de montres professionnelles. Il s’agit de montres qui peuvent être utilisées par des professionnels – de toutes sortes – sans être endommagées ou abîmées. Cette aventure a commencé en 1953, avec la Rolex Explorer. Il s’agit de la montre que Ian Fleming portait lui-même et qu’il décrivait comme la montre de James Bond dans ses livres. La Rolex Submariner, la montre du film de James Bond, a également été présentée en 1953. Cette montre de plongée professionnelle a une profondeur de 100 mètres et une lunette qui peut être tournée pour lire le temps de plongée restant.

Comme c’était aussi l’époque des premiers vols transcontinentaux qui passaient par plusieurs fuseaux horaires, Rolex a développé une montre avec un indicateur de fuseau horaire supplémentaire : la GMT-Master. Introduite en 1955, elle est rapidement devenue le garde-temps officiel des pilotes de la Pan-Am et de certains membres du personnel. La lunette tournante indique le jour et la nuit ainsi que l’échelle de l’aiguille des heures supplémentaire. Un an plus tard, Rolex présente le Milgauss, capable de résister à des champs magnétiques jusqu’à 1000 gauss. L’histoire se poursuit avec le Cosmograph Daytona, l’Explorer II, la Day-Date, et ainsi de suite. Toutes les montres ne se targuent pas d’une nouvelle invention, mais disons que Rolex a su optimiser et améliorer les normes industrielles.

Comme vous le savez, Rolex a ses préférences en ce qui concerne les matériaux utilisés pour ses montres. L’or rose est devenu l’or Everrose et, au lieu de l’acier 316L couramment utilisé, Rolex a commencé à utiliser le type d’acier 904L. Un type d’acier qui est un peu plus difficile à traiter et à travailler, mais qui possède des caractéristiques exceptionnelles pour lutter contre la corrosion et donner un merveilleux éclat, selon Rolex.

Au cours de la dernière décennie, Rolex a également apporté des améliorations. Peut-être pas aussi “révolutionnaires” que l’introduction du rotor perpétuel ou du boîtier Oyster, mais néanmoins importantes et principalement dans le domaine des matériaux. Comme vous l’avez vu, toutes les montres de sport modernes ont été améliorées en utilisant des lunettes en cérachrome, les mouvements ont été équipés d’un ressort spiral en parachrome bleu et tous les bracelets ont été mis à jour avec de nouveaux fermoirs faciles à ajuster. Tout cela au profit du confort et de la qualité du port d’un garde-temps au quotidien. J’aime appeler cela des changements sous le capot.

Une Rolex Submariner de 2015 est clairement liée à la première Rolex Submariner de 1953, et il en va de même pour un grand nombre de leurs modèles. Demandez à un groupe de personnes de nommer un classique de Rolex et vous obtiendrez comme réponse presque tous les modèles actuels. Cette caractéristique et leur désir de créer de grandes quantités de montres de la plus haute qualité possible font d’eux ce qu’ils sont aujourd’hui, l’une des marques les plus reconnues au monde.